番薯，是旋花科虎掌藤屬多（duō）年生草質藤本植物， 具有乳汁。塊根為（wéi）白、紅或黃色（sè）；莖生不定（dìng）根；葉（yè）呈寬卵形或卵狀心形，葉色有濃綠、黃綠、紫綠等，前端漸尖，基部呈心形或近平截；花冠為粉紅、白、淡紫或紫色（sè），呈（chéng）鍾（zhōng）狀或漏鬥狀，無毛（máo）；菊果呈卵形或扁圓形；由於番薯屬於（yú）異花授粉，自花授粉常不結實，所（suǒ）以有時隻見開花不（bú）見結果。
番薯原（yuán）產於南美洲及大、小安（ān）的列斯群島，現已廣泛（fàn）栽培（péi）在全世界的熱帶、亞熱帶地區，但（dàn）在一些較北的地區如黑龍江省也已栽種成功，中國大多（duō）數（shù）地區都普遍（biàn）栽（zāi）培。番薯適應（yīng）性強，喜溫暖多（duō）光而不耐霜凍（dòng），抗旱耐堿，適種於肥沃而排水良好的砂質壤士（shì），是一種易於保收（shōu）的作（zuò）物。
番薯是（shì）一種高（gāo）產而適應性強的糧食作物，在中國南方，有“一造番薯半年糧（liáng）”的（de）說法，與工農業生產和（hé）人民生活關係密切；塊根除作主糧外，也是食品加工、澱粉（fěn）和酒精製造工業的重要原料；根、莖、葉可作優（yōu）良的飼料；番薯還可入（rù）藥用，在《本草求原》中記載番薯可涼血活血，寬腸胃，通便秘，去宿瘀髒毒，舒筋絡，止血熱（rè）渴，產婦最宜。和魚、鱧魚食，調中補虛（xū）。
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