扁豆是豆科扁豆屬多年生纏繞藤本植物。全株幾乎無毛，莖長可達6米，常呈淡紫色；小葉寬三角（jiǎo）狀卵形，寬約（yuē）與長相等，側生小葉兩邊不等大（dà）；花冠白色或紫色，花有紅白兩（liǎng）種（zhǒng）；莢果長圓狀鐮形，近頂（dǐng）端最闊，扁平；種子3—5顆，扁平，長橢圓形，在白花品種中為白色，在紫花品種中為紫黑色。花期4—12月。
扁豆原（yuán）產亞洲西南部和地中海東（dōng）部地區（qū），東漢時期，扁豆傳入中國，今（jīn）世界各熱帶地區均有栽培（péi）。扁豆喜（xǐ）溫暖（nuǎn），耐（nài）高溫，喜光，耐幹旱，對土壤適應性廣。 繁殖方式為種子繁（fán）殖。
扁（biǎn）豆的（de）營（yíng）養成分豐富（fù），嫩莢可作蔬菜食用，但是生的或未煮熟的扁（biǎn）豆中含有豐富的紅細胞凝集素和皂苷等（děng）天（tiān）然毒素，食用後會導致食物中毒；白花和白色種子可入藥，有消暑除濕，健脾止瀉之效。 其功效在《食療本草》《本草（cǎo）圖經》等本草著作中均有記載。
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